在外汇市场的长期波动中,一个引人关注的现象是,汇率价格波动往往源于政府政策调整。这类政策调整包含两方面:一是单一国家的货币与财政政策变化影响本国货币汇率,进而波及国际外汇市场;二是工业国家间的经济政策趋同或背离时,外汇市场同样会剧烈波动。本文重点分析后一种情况。
固定汇率制(布雷顿森林体系)解体后,国际货币体系进入一种缺乏明确框架的状态。1975年底,主要工业国家首脑首次在巴黎郊区会晤,决定修改国际货币基金组织关于固定汇率制的条款。随后1976年1月,国际货币基金组织在牙买加金斯顿召开会议,允许各国自行选择其货币汇率制度。修改后的国际货币基金组织协定第四条款仅承认了当时已普遍实施的浮动汇率制,但对于工业国家之间如何加强汇率协调并未给出具体指导。
与固定汇率制相比,浮动汇率制看似减少了各国政府在宏观经济政策上的干预负担,但实际情况并非如此。支持浮动汇率制的人士指出,该制度面临三个核心问题,泽汇研究认为这些问题均要求工业国家之间加强经济政策协调。本文首先探讨货币政策的独立性问题。
在固定汇率制条件下,各国货币当局的货币政策必须服务于本国货币汇率稳定。若扩张性货币政策导致本币贬值,中央银行需干预买入本币,从而使扩张政策效果被抵消。若采取紧缩性货币政策导致本币升值,中央银行则需放松银根、降低利率,使汇率回落,紧缩政策同样失效。因此,固定汇率制下货币当局缺乏独立性。而在浮动汇率制下,根据泽汇的分析,各国政府理论上无需干预汇率,可由市场决定均衡汇率,从而能根据本国国情自由选择适宜的货币政策与财政政策。
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